Suche Verlag für erstes Buch - eure Erfahrungen und Tipps?

Ich würde mir da im Vorfeld genau ansehen was der jeweilige Verlag erwartet. Da will nicht jeder dasselbe, da gibts jetzt keinen Standard, jeder will da unter umständen etwas anderes. Da musst du auch darauf achten sonst wirst du unter Umständen wegen eines formalen Fehlers nicht genommen. Schau dir dazu am besten die Internetseiten der Verlage an, dort sollte auch stehen wie sie dein Manuskript haben wollen und was da sonst noch alles erwartet wird.
Das ist schwer von außen zu sagen, da braucht jeder etwas anderes. Da gibt es Menschen, die brauchen unbedingt einen klaren Plan sonst verlaufen sie sich. Es gibt aber auch Menschen, die schreiben einfach drauf los. Das ist abhängig welcher Typ man ist.
Ich würde mir zumindest schon einen groben Plan machen - an den kann man sich dann orientieren, muss aber nicht alles ganz genau einhalten. Aber das kann natürlich nur die Person entscheiden, die es dann auch wirklich betrifft. Denke nur, da gibts kein richtig oder falsch.
Man muss halt sehr ehrlich zu sich sein. Selfpublishing klingt gut, man hat viele Freiheiten und ist nur auf sich angewiesen. Aber das kann halt auch schnell ein Nachteil werden. Wenn man keine Zeit hat, nicht mehr weiter weiß,... dann ist da niemand, der einem hilft. Vielleicht hilft es auch wenn man so ein Projekt zu zweit macht. Dann könnte man sich die Arbeit aufteilen.

danke dir für die ausführliche Einschätzung – das hilft echt, die Möglichkeiten mal sortiert vor Augen zu haben. Ich finde es relativ schwierig in dieses Thema mal einzusteigen, wenn einem bisher die Berührungspunkte fehlen.
Das mit dem Selfpublishing klingt erst mal tatsächlich ziemlich verlockend, gerade weil es unkompliziert ist und man am Ende was Handfestes in der Hand hält. Für den engeren Kreis wäre das wohl schon völlig ausreichend. Aber das steht eben bislang noch nicht so wirklich fest, ob das auch was wäre, was man potentiell veröffentlichen könnte. Also das Malen macht mein Partner schon professionell, wird grade immer mehr vom Nebenberuf zu einem tatsächlichen Beruf und deswegen gäbe es eben potentiell schon die Möglichkeit, dass sich für so ein Buch auf längere Sicht auch andere Menschen interessieren könnten. Aber wie gesagt, natürlich alles nur Überlegungen, das fällt mir extrem schwer im Vorhinein einzuschätzen. Da würde die Einschätzung von einem Verlag oder einem Agenten wahrscheinlich schon helfen.
Dass man bei Verlagen ein Exposé und Beispielseiten braucht, ist gut zu wissen. Da hätte ich bisher gar nicht so konkret dran gedacht. Das klingt schon nach ziemlich viel Vorarbeit, aber vermutlich lohnt sich das allein schon, um die eigene Idee klarer auf den Punkt zu bringen. Und es gibt auch schon was, also man müsste jetzt weder bei dem Bildern noch bei den texten wirklich bei 0 anfangen, man müsste es nur mal etwas konkretisieren und ordnen, dass es einen gewissen roten Faden gibt.
Den Tipp mit dem Probelayout finde ich super. Das könnte ja sogar schon in Word oder sowas was Kleines sein, nur um ein Gefühl für die Struktur zu bekommen. Vielleicht macht das auch richtig Lust, weiterzumachen.
Wie weit würdest du selbst am Anfang gehen? Also gleich mit richtigem Layout-Programm oder erstmal total simpel, Hauptsache ein roter Faden steht?

Das klingt nach einem schönen Projekt.
Gerade die Kombination aus Bildern und Texten kann in Buchform eine ganz besondere Wirkung entfalten. Grundsätzlich habt ihr mehrere Möglichkeiten:
Wenn es in erster Linie um ein schönes Erinnerungsstück für Familie und Freunde geht, ist Selfpublishing eine unkomplizierte Lösung. Dort könnt ihr auch hochwertige Farbdrucke mit den Bildern realisieren und habt am Ende ein richtig gebundenes Buch in der Hand, ohne gleich große Auflagen drucken lassen zu müssen. Dafür seid ihr dort halt auch für alles selbst verantwortlich und bekommt von niemanden Hilfe.
Wenn ihr darüber hinaus darüber nachdenkt, das Ganze einem größeren Publikum zugänglich zu machen, lohnt sich ein Blick auf Verlage. Dafür sollte man in der Regel ein aussagekräftiges Konzept haben, also ein Exposé. Einige Beispielseiten und am besten schon eine klare Vorstellung vom Aufbau des Buches. Die Chancen bei Verlagen hängen stark vom Genre und der Zielgruppe ab.
Bei Projekten, die visuell geprägt sind, gibt es Nischenverlage oder auch Kunstbuchverlage, die dafür eher offen sind. Aber um ehrlich zu sein ist da die Chance sehr gering, das muss einem klar sein. Ich würde es trotzdem probieren.
Manchmal bietet sich auch ein sogenannter Hybrid- oder Dienstleistungsverlag an. Wie es beispielsweise der Novum Verlag anbietet. Bei der Variante trägt man selbst die Kosten, aber nur für das, was man letztlich auch in Anspruch nimmt (Layout, Grafiker, Lektor,...). Dafür hat man aber mehr Mitspracherecht. Ganz wichtig ist auch, vorab zu überlegen, was euer Ziel ist: ein Herzensprojekt für den engsten Kreis oder ein offizielles Publikationsprojekt mit ISBN, Vertrieb im Buchhandel etc. Je klarer ihr das für euch festlegt, desto leichter wird die Entscheidung für den passenden Weg.
Am besten fangt ihr einfach damit an, Material zu sortieren, einen groben roten Faden fürs Buch zu entwickeln und vielleicht ein kleines Probelayout zu erstellen. So habt ihr eine gute Grundlage, um weitere Schritte zu planen.